孔明庙：蜀汉丞相诸葛亮庙，在夔州(今四川奉节)。

柯：树枝。

霜皮溜雨：指树皮发白光滑。

四十围：与“二千尺”均夸张之词。

际会：遇合。

“树木”句：谓后人爱诸葛亮而推及古柏。

巫峡：长江三峡之一，在四川巫山东。

寒通：寒冷清凉之气相通。

锦亭：杜甫在成都所建草堂中亭名。

先主：指刘备。

武侯：诸葛亮。

同宫：指成都先主庙和武侯祠在一起。

崔嵬：高大雄伟。

窈窕：深远。

丹青：些处指庙内的彩绘壁画。

户牖：门窗。

落落：孤立不苟合。

冥冥：天空。

孤高：指古柏挺立秀拔。

烈风：大风。

神明：此指自然。

造化：即造物主。

原因：原本是因为。

万牛回首：夸张古柏树材之重，万牛也无法搬动。

文章：华美的文彩，此指古柏的纹理美妙神奇。

未辞：不辞，不逃避。

剪伐：削除，砍伐。

送：运送。

苦心：柏树之心味苦。

容：藏身。

蝼蚁：蚂蚁。

鸾凤：喻贤人。

仁人：隐居的高士。

嗟：指叹气。

诗人赞久经风霜、挺立寒风的古柏，实借咏柏以自侃，抒发怀才不遇的感慨，自比雄才大略、耿耿忠心的孔明。句句咏古柏，声声颂武侯。写古柏古老，借以起君臣际会，以老柏孤高，喻武侯忠贞。诗的前六句以古柏起兴，赞其高大。“云来”十句，由夔州古柏，想到成都先主庙的古柏，其中“落落”两句，既写树，又写人，树人相融。“大厦”八句，因物及人，大发感想。最后一句语意双关，抒发诗人宏图不展的怨愤和大材不为所用的感慨。此诗托物言志，含蓄委婉，寓意深长。

诗中写了对诸葛亮的敬意，赞美他与刘备之间生前君臣相契和死后同受供奉，但重点落在由于古柏的高大无法采运而联想到世有大材难为所用，流露了对因才能太高抱负反而不能实现的感叹。

瞻望那孔明庙前的古柏，枝柯色如青铜，根如磐石。环抱四十围，树皮苍白光滑；耸立二千尺，浓绿的树冠指向蓝天。当年君臣遇合，同心开创基业；至今遗爱在民，树木受人珍惜。冲霄的浩气东连着巫峡，森森的寒色西接着雪山。不久前我曾路过锦亭之东，在那里先主、武侯一同被供奉。祠前的古柏高耸在古老的郊原，祠内幽深的彩绘衬托出殿宇的清空。夔州古柏挺拔江峡之上，地势险峻，高处多风。立身岿然不动，本受神明庇护；成材端正笔直，由于造化之功。将倾的大厦正需这种栋梁，怎奈它重如山丘，万牛难以牵动！尚未曾显露纹理的神奇，已令世人震惊；纵使它难免被斧斤的砍削，又有谁能把它运送？柏心清苦，却仍不免蝼蚁侵袭；柏叶馨香，总是引来鸾凤栖息。志士仁人呵且莫要短叹长吁，自古凡是大材都难受重用！