诗名一作《望洞庭湖赠张丞相》又作《临洞庭》。

张丞相：张九龄，唐玄宗开元二十二年（734）至二十四年（736）为宰相。

云梦泽：在今河北省境内。古代为二泽，云泽在长江北，梦泽在长江南，在湘境。后来大部淤为平地。

涵虚：水气弥漫空中。

太清：天空。

济：渡过。

舟楫：舟船。

端居：闲居。

耻：有愧于。

圣明：国君英明。

徒：徒然。

羡鱼情：《淮南子·说林训》：“临河而羡鱼，不如归家织网。”这里用垂钓者比喻执政者，用羡鱼情比喻自己出仕的愿望。

这是一首“干谒”诗，开元二十一年， 孟浩然为了得到宰相张九龄的赏识和推荐，写下此诗，以求引荐录用。诗前半泛写洞庭浩瀚无际、波澜壮阔，景色宏大。后半即景生情，抒发个人进仕无路，闲居无聊的苦衷，表达了急于用世的决心。全诗颂对方，而不过分；乞录用,而不自贬,不卑不亢,含而不露。颔联“气蒸”二句雄浑高阔,力重千钧,尤为警绝

八月洞庭涨秋水，湖波浩荡与岸齐。水气弥漫充塞虚空，湖天相连混然一体。气雾蒸腾笼罩云梦泽，浪涛翻滚摇动岳阳城。想渡大湖又没有舟楫，闲居无事愧对盛世贤君。坐下观看垂钓者，怅惘空怀羡慕情。