燃桂：指应付高昂的生活费用。桂，喻薪价之高。

丘：小山。指隐居的山林。

卧：居住。

三径：指归隐后所住的田园。

北土：谓“秦中”(长安)，此代指京城作官。

东林：庐山寺名，此指远上人的居寺。

但：只。

益：增加。

“黄金”句：喻处境窘困。

这是一首抒情诗，是作者在长安落第之后写的，表露了落第后失意和困居长安的苦境。诗歌诉说诗人求仕不成，欲隐无处，进退两难之苦，充满了失意、悲哀的情绪。诗的特点在于直抒胸臆。这种不加润色的白描手法，抒发了内心深处仕隐的矛盾、悲苦情怀，读来觉得明朗直爽，真挚感人。

远上人是对一位名叫远的僧人的尊称。以诗相寄，主要还是借此诉说自己的贫愁。求仕不成，不得已才想要去田园归隐，但又为着无经营三径之资发。

居留长安实在并非本愿，常怀念大师栖息的禅林。米珠薪桂，资财已全费尽；年老力衰，壮志日渐消沉。傍晚的凉风带来了深深秋意，入耳增悲更有那凄切蝉声。平生有心归隐山林深处，想建座茅庐却苦于家贫。