隋文帝杨坚(541一604)，弘农华阴(今陕西省华阴县)人。其父杨忠从周太祖起义关西，赐姓普六茹氏，位至柱国、大司空，封隋国公。杨坚袭父爵为隋国公，累官至上柱国．大司马。周宣帝病死，周静帝年幼继位，未能亲理政事。杨坚以元舅总揽朝政，都督内外诸军事，封隋王。大定元年(581)废静帝自立，国号隋，改元开皇。七年平后梁，九年正月灭陈，统一了中国，结束了自东晋以来260余年的分裂割据、兵焚战乱局面。在位24年，仁寿四年七月为其子杨广所杀。谥文皇帝。
杨坚即位后，内修制度，外抚四夷，崇尚节俭，勤理政务。对反叛旧臣，豪强大吏，诛夷罪退，毫不手软；对百姓则实行较宽缓的政策。但晚年好猜疑，不善明察，听信谗言、任用小人，且不悦诗书，迷信符瑞。隋朝统治短暂，与杨坚有一定关系。